Oficina de Vinculación con Graduados
Visión y adaptabilidad empresarial
¿Qué se necesita para convertir una pasión en un negocio exitoso? Para José Alfonso Laínez, Director de PRAXIS-CORP, su amor por la ingeniería se transformó en una empresa líder en el campo de la consultoría en estrategia de negocios. Con una mezcla de innovación audaz y liderazgo visionario, el Ing. Laínez nos lleva desde sus días como estudiante en Ingeniería Industrial en la UCA, hasta su vida profesional llena de perseverancia, adaptabilidad y desafíos.
En sus años de bachillerato en el Externado de San José, se ofrecía dos opciones de especialización: físico-matemático y químico-biológico; su pasión lo llevó a elegir la opción de físico-matemático: “siempre me encantó la matemática y la física, y pensé que una carrera ideal para mí era la ingeniería industrial, aunque me llamaron mucho la atención otras ingenierías más específicas como la civil, eléctrica o mecánica; me parecía que la ingeniería industrial tenía un espectro mucho más amplio”.
Campus universitario UCA. Foto: cortesía
Durante su tiempo en el colegio, su curiosidad intelectual y su deseo de cultivar diversos tipos de conocimiento, con una fuerte orientación numérica, lo llevaron a estar seguro de que la ingeniería industrial era el camino correcto. Su elección se confirmó al ingresar a la Universidad Centroamericana José Simeón Cañas, donde encontró un entorno académico que fortaleció su interés y habilidades.
En la UCA, el Ing. Laínez se destacó no solo por su rendimiento académico, sino también por su participación en diversas actividades extracurriculares. Esta etapa de su vida fue fundamental para desarrollar una visión integral del negocio y fortalecer sus habilidades de liderazgo. La sólida formación en las ciencias exactas y aplicadas que recibió, combinada con su naturaleza curiosa y proactiva, le permitió enfrentar los desafíos académicos y profesionales con confianza y determinación.
Una de las anécdotas que comparte es la de sus noches de estudio en la universidad: “recuerdo haber pasado una noche entera trabajando en un proyecto; esa dedicación y esfuerzo constante no solo me prepararon académicamente, sino que también me enseñaron el valor de la constancia y perseverancia.” Además, su tiempo en la universidad no solo estuvo marcado por los estudios, fue en la UCA donde conoció a su futura esposa, también estudiante de ingeniería. Su relación fue un balance entre el compromiso académico y personal. Después de obtener su título como ingeniero industrial, decidió especializarse en la Maestría de Administración y Dirección de Empresas, la cual le brindó habilidades avanzadas en finanzas, mercadeo y estrategia, áreas esenciales para su carrera, convirtiéndose en el mejor de su promoción: “tuve el honor de dar el discurso de graduación”, añade.
Su formación no se detuvo ahí. En el 2001, participó en un entrenamiento con el Centro de Comercio Internacional de Ginebra, obteniendo una certificación como experto en desarrollo empresarial, este logro le permitió iniciar su camino en la cátedra, enseñando en la UCA y compartiendo su conocimiento en dirección de marketing y gerencia de ventas. Su pasión por la educación y la formación continua se reflejó en su compromiso con la enseñanza y el desarrollo de metodologías educativas avanzadas.
Expansión internacional
Ing. Laínez desarrollando el tema “Retail Intelligence” en una conferencia. Foto: cortesía.
PRAXIS-CORP ha sido un instrumento para aplicar su vasta experiencia en consultoría en las áreas de estrategia en Business Intelligence, investigación de mercados, estrategia comercial y negocios internacionales. Desde sus inicios, su empresa ha ejecutado diversos proyectos para la cooperación internacional: USAID, Unión Europea, Expertise France, entre otras. De igual forma, ha desarrollado proyectos para varias empresas lideres de Latinoamérica. Estos proyectos han tenido un impacto significativo, incrementando las exportaciones de los sectores involucrados y posicionando a la empresa como una de las principales consultoras en la región.
Gracias a la creación de currícula de postgrado, otra de las áreas de PRAXIS CORP, ha solidificado alianzas con universidades de prestigio en Centroamérica, como la Universidad Rafael Landívar en Guatemala, UNITEC en Honduras y la UCA misma. Además, está justamente en medio de un proceso de internacionalización con miras a abrir operaciones físicas en Estados Unidos y Canadá, mercados en los que se tiene presencia, pero busca consolidarse.
Innovaciones recientes y estilo de liderazgo
Una de las innovaciones en PRAXIS-CORP que comenta el Ing. Laínez ha sido su capacidad para aplicar internamente las estrategias que recomienda a sus clientes. Actualmente, está desarrollando un nuevo producto para el mercado estadounidense, utilizando su experiencia en internacionalización para conquistar este mercado de manera constante y sostenible. Este producto se enfoca en aprovechar la experiencia acumulada de PRAXIS-CORP en ayudar a empresas a expandirse internacionalmente, adaptando estas estrategias para su propia expansión en Estados Unidos.
Con su visión ha implementado el uso de herramientas avanzadas de Business Intelligence y análisis de datos para mejorar la toma de decisiones dentro de PRAXIS-CORP. Estas herramientas han permitido a la empresa identificar nuevas oportunidades de mercado, optimizar procesos internos y mejorar la eficiencia operativa.
El liderazgo del Ing. Laínez ha evolucionado a lo largo de los años. Inicialmente, su estilo era predominantemente directivo, pero ha aprendido a adaptarse y a ser más persuasivo y situacional: “he tenido que aprender a ser flexible y a delegar, algo que no me era natural al principio”, comenta. Esta flexibilidad le ha permitido construir un equipo más autónomo y responsable, capaz de asumir grandes proyectos con firmeza y confianza.
Enfatiza la importancia de una comunicación constante y efectiva para fomentar un ambiente de trabajo colaborativo. Ha instaurado reuniones periódicas para revisar el progreso de los proyectos y asegurar que todos los miembros del equipo estén alineados con los objetivos de la empresa. “La relación humana es fundamental, trato de generar un ambiente donde la gente se sienta libre y motivada”, añade.
Además, ha promovido políticas de trabajo híbrido y flexible, permitiendo a su equipo equilibrar mejor su vida personal y laboral. Esto ha sido clave para mantener una alta productividad. “Soy completamente flexible si alguien quiere estudiar o tomar un curso, es importante que la gente tenga la libertad de desarrollarse tanto profesional como personalmente”, señala.
Para el Ing. Laínez, celebrar los logros, tanto grandes como pequeños, es otra de las estrategias para mantener un ambiente positivo y motivador. “La comunicación periódica es crucial para revisar el avance de los proyectos, las relaciones humanas motivan a la gente, y el trato de generar un ambiente de libertad”, comenta.
Proyectos memorables y lecciones aprendidas
Entre los proyectos más destacados de PRAXIS-CORP se encuentra una solución tecnológica para el monitoreo digital de medios en Irak, este proyecto no sólo expandió su visión del mundo, sino que también le permitió entender y apreciar diferentes culturas y modelos de negocio, esta experiencia le enseñó la importancia de la apertura y la adaptabilidad en el comercio internacional.
Otro proyecto notable que comparte fue la colaboración con la Comunidad Europea en el desarrollo de la metodología “Centroamérica Exporta”. Este proyecto, que abarcó varios países de la región, se centró en capacitar a consultores internacionales y a cientos de empresas en técnicas de exportación, la metodología ha sido utilizada por organismos internacionales y ha tenido un impacto significativo en la creación de una cultura exportadora en la región.
En una ocasión, PRAXIS-CORP fue contratada para desarrollar un plan estratégico de internacionalización para una importante empresa textil, este proyecto incluyó un análisis detallado de los mercados de Europa y resultó en la apertura de nuevas oportunidades de exportación que aumentaron significativamente las ventas internacionales de la empresa.
Finalmente, otra experiencia importante fue haber desarrollado estrategias para la internacionalización de la industria farmacéutica y otra para productos alimenticios, lo que implicó una investigación de mercados auspiciada por el Proyecto de USAID para la Competitividad de El Salvador en más de 50 ciudades de Estados Unidos con resultados sumamente positivos en ambas industrias, que terminaron incrementando sus negocios en este mercado.
Hacia nuevos horizontes
Ing. Laínez impartiendo un taller para el Desarrollo de Habilidades Comerciales. Foto: cortesía.
Los objetivos a largo plazo de PRAXIS-CORP incluyen completar el proceso de internacionalización y ayudar a emprendedores locales a encontrar nichos en el mercado internacional. La empresa busca ser una fuerza impulsora en la creación de riqueza y empleo a través del comercio exterior, contribuyendo al desarrollo económico de El Salvador y la región.
Un enfoque estratégico importante para PRAXIS CORP es la expansión en mercados emergentes, donde hay un creciente interés en productos y servicios de calidad. La empresa planea establecer oficinas de representación en varios países para facilitar la entrada de empresas salvadoreñas y centroamericanas en esos mercados.
Además de desarrollar una plataforma digital que integrará inteligencia artificial para mejorar la eficiencia en la consultoría y la gestión de proyectos, esta plataforma permitirá a las empresas acceder a análisis de mercado en tiempo real, optimizando sus estrategias de exportación y mejorando su competitividad global, comenta.
El Ing. Laínez planea lanzar un programa de mentoría y capacitación para jóvenes emprendedores en El Salvador. Este programa buscará equipar a los jóvenes con las habilidades y conocimientos necesarios para desarrollar negocios sostenibles y competitivos en el mercado internacional: “Queremos invertir en la próxima generación de líderes empresariales y asegurarnos de que tengan las herramientas para tener éxito en un mundo globalizado”, expresó.
La clave del éxito
Para los jóvenes interesados en los negocios internacionales, les anima a adquirir una formación integral: “combinen la teoría con la práctica y manténganse siempre curiosos y abiertos al aprendizaje. Las redes de contactos y las alianzas son esenciales para el éxito en este campo dinámico y globalizado”, comparte.
El Ing. Laínez subraya la importancia de estar al tanto de las tendencias globales y tecnológicas. “El mundo del comercio internacional está en constante evolución, las tecnologías emergentes como la inteligencia artificial y el análisis de big data están cambiando la forma en que hacemos negocios. Los jóvenes deben estar preparados para adaptarse rápidamente y aprovechar estas tecnologías para mantenerse competitivos”, afirma.
Además, recomienda a los jóvenes emprendedores que busquen experiencias internacionales desde el inicio de sus carreras: “Viajar, estudiar en el extranjero y trabajar en diferentes países te da una perspectiva única y te ayuda a entender mejor los mercados globales. Estas experiencias son invaluables y te preparan para los desafíos del comercio internacional”, comenta.