En el marco de la asignatura Ética y Sociedad, realizamos una visita de campo al ahora distrito de San Juan Talpa, en el departamento de La Paz. El objetivo fue conversar con los pobladores y analizar el impacto territorial de dos medidas recientes en El Salvador: el cierre de las Casas de la Cultura y la reestructuración municipal que redujo el país de 262 a 44 municipios. Nuestra tarea consistía en responder a una interrogante: ¿Considera que ha habido un avance en mejorar la vida con el cierre de la casa de la cultura y de la reestructuración municipal de San Juan Talpa? Bueno, la respuesta corta es no. Si analizamos estas decisiones políticas bajo el lente de Herbert Spencer, ninguna genera un verdadero “aumento de la vida”. Por el contrario, presenciamos un debilitamiento del tejido social que golpea no solo a quienes perdieron sus empleos, sino a una comunidad que hoy carece de espacios de expresión y representación.
Las voces de líderes locales y conocedores del territorio destacaron un problema crítico: la desconexión entre las necesidades de la población y el quehacer del gobierno local. La reestructuración municipal ha cavado una brecha de desconfianza; los habitantes perciben a sus gobernantes como figuras ajenas que no caminan el territorio. Como bien sentenció uno de ellos: “La gente [los gobernantes] hace lo que quiere, no lo que el pueblo necesita”. Esta desconexión se traduce en carencias tangibles en infraestructura, educación, salud y cultura, acompañadas de un silencio impuesto por el temor a pronunciarse. La advertencia que hace es cruda: “Si seguimos así, terminaremos en la miseria”.
Lo que sucede en San Juan Talpa no es un caso aislado, sino el síntoma de una realidad nacional. Mientras las cifras oficiales celebran el crecimiento económico y el auge del turismo en algunas zonas del país, surgen preguntas inevitables: ¿cuándo admitirán nuestros gobernantes que estas medidas no han funcionado para la mayoría de los territorios?, ¿cuánto más debemos esperar por un “derrame económico” que parece evaporarse antes de llegar a todos?
Una publicación reciente del Dr. Óscar Cabrera (2026) indica que en El Salvador:
La concentración de la riqueza ha alcanzado niveles críticos, fracturando el tejido social y limitando el potencial del país. Los datos del período 2020-2023 revelan una disparidad extrema. Mientras que el 1 % más rico de la población concentra casi la cuarta parte de la riqueza nacional (24.7 %) […] el 10 % más rico acapara el 43 % del ingreso total.(p.2)
En términos de John Rawls, estamos ante una sociedad profundamente injusta que urge de justicia distributiva. Esta desigualdad también es territorial: mientras en el Gran San Salvador se inauguran megaproyectos de infraestructura, distritos como San Juan Talpa luchan por sobrevivir entre el desempleo, la falta de inversión y el abandono. Esto no es desarrollo. Necesitamos un cambio de paradigma que nos permita crecer juntos, algo más cercano a la civilización de la pobreza de Ellacuría (1989, como se citó en Hernández, 2022, p. 141) que hace de “la satisfacción universal de las necesidades básicas el principio del desarrollo”.
Estas medidas de “optimización de fondos” son, en la práctica, injustas y no cumplen con su cometido. Se implementaron sin estudios previos de impacto socioeconómico en los territorios, sacrificando el bienestar humano en aras de la eficiencia presupuestaria. Necesitamos políticas sociales inclusivas que nos permitan crecer como sociedad, permitiendo la cobertura de las necesidades básicas de la población sobre la fría estadística del crecimiento económico. Solo así podremos construir un país donde el desarrollo no sea un lujo de pocos, sino un derecho de todos.
Referencias
Cabrera Melgar, Ó. O. (2026). Impuestos a la riqueza: El precio de la desigualdad que El Salvador ya no puede pagar. Realidad Empresarial, (23),e10942. https://doi.org/10.51378/reuca.vi23.10942
Hernández, C. M. (2022). La civilización fracasada. Crítica política desde Ignacio Ellacuría al capitalismo (1.ª ed.). Universidad Nacional Autónoma de México, Centro de Investigaciones Multidisciplinarias sobre Chiapas y la Frontera Sur. DOI: https://doi.org/10.22201/cimsur.9786073065023p.2022
*La asignatura a la que este artículo hace referencia forma parte de la malla curricular de la Maestría en Desarrollo Territorial de la UCA.