El desarrollo urbano del Área Metropolitana de San Salvador (AMSS), ha presentado históricamente una estructura territorial de carácter concéntrico, siendo el distrito de San Salvador un centro de prestación de servicios financieros, empleo y grandes equipamientos de salud y educación (OPAMSS, 2016); bajo esta misma dinámica otros distritos como Antiguo Cuscatlán experimentan importantes avances en el desarrollo inmobiliario, económico y urbano, logrando posicionarse con una centralidad secundaria dentro del contexto metropolitano; esto ha traído consigo problemáticas locales como un crecimiento urbano descontrolado que a su vez marca aún más la segregación socioespacial, en donde aspectos como el acceso y la disponibilidad del espacio público se vuelven criterios esenciales para la calidad de vida de las personas. Según datos de DIGESTYC, en 2015 Antiguo Cuscatlán poseía un aproximado de 7.51m² de espacio público por habitante, por debajo de los 10m² recomendados por la ONU (OPAMSS, 2016), lo cual lleva a cuestionar la distribución, gestión y posible privatización de los espacios públicos dentro del concepto de desarrollo urbano que tenemos actualmente.
El espacio público dentro de las ciudades son elementos claves en la vida de sus habitantes; calles, aceras, parques, entre otros, son espacios que dan lugar a la movilidad, encuentro y desarrollo de actividades de diferentes índoles, dichos lugares cumplen una función más allá de ser un simple espacio físico, ya que fortalecen la convivencia y la interacción entre las personas. Para la OPAMSS, el espacio público es entendido como un bien común que contribuye al desarrollo sostenible de la ciudad, conformado por lugares naturales o construidos, abiertos o cerrados, que permiten el disfrute del medio ambiente, el sano esparcimiento y la convivencia entre personas diversas, promoviendo valores de equidad, justicia y paz (OPAMSS, 2020). Bajo esta misma línea se presenta la categoría de espacio público tradicional (EPT) entendido como los espacios libres, organizados e integrados dentro de la estructura urbana que pueden presentar un carácter público, semipúblico o privado (OPAMSS, 2016). A su vez, la normativa municipal de Antiguo Cuscatlán define el espacio público como un lugar de convivencia y civismo administrado por la autoridad pública, donde las personas pueden desarrollar actividades de circulación, recreación y encuentro con respeto a los derechos de los demás (Alcaldía Municipal de Antiguo Cuscatlán, 2018).
Partiendo de las definiciones anteriores, el espacio público debe ser entendido como un espacio social que permite la expresión de las dinámicas (social, cultural y política) que determinan y organizan a un territorio. Algunos autores del urbanismo señalan que los procesos de crecimiento económico y transformación de las ciudades, tal cual es el caso de Antiguo Cuscatlán, traen consigo cambios en la forma en que estos espacios se generan, utilizan y gestionan en un lugar determinado. Como se menciona en el nombre de este trabajo, la privatización de los espacios públicos es uno de los fenómenos más naturalizados en la actualidad; es decir, la transferencia directa o indirecta de funciones públicas hacia espacios de gestión privada o semiprivada, donde el acceso, uso y permanencia pueden estar condicionados por reglas establecidas por actores privados (Harvey, 2012).
Antiguo Cuscatlán se caracteriza por el alto grado de dinamismo económico por sus proyectos habitacionales, empresariales y comerciales, los cuales han transformado la estructura urbana tradicional. El múltiple desarrollo de centros comerciales y residenciales privadas traen consigo nuevas concepciones de espacios, que si bien aún mantienen su función de encuentro y/o recreación, esta responde principalmente a una lógica de consumo y de encerramiento (privatización), esto quiere decir que con el tiempo se han intercambiado aquellos espacios como parques, plazas y de circulación peatonal y vehicular abierta, por espacios cerrados en donde se limita el acceso a personas que no vivan en dichos lugares o que no sean consumidores, si se trata de centros comerciales; ante esto la pregunta que surge es ¿qué tan público es el espacio público actual?. Para OPAMSS dichos cambios se generan debido a los procesos de crecimiento urbano acelerado y a la segregación socioespacial, por lo tanto, la relación entre el crecimiento económico y los espacios públicos puede llegar a replantear la manera en que estos se gestionan, pero sobre todo a cuestionar el derecho colectivo dentro de un territorio.
Finalmente, analizar un concepto tan complejo como lo es el de espacio público permite entender cuál es su rol dentro de la estructura y funcionamiento en un territorio, no solo como un espacio físico sino como un elemento clave que garantice la equidad, la convivencia, y lo más importante, la calidad de vida. En el caso de Antiguo Cuscatlán, si bien el desarrollo económico de los últimos años ha logrado transformar el concepto y producción del espacio público, no se puede ignorar la necesidad y la obligación de fortalecer la planificación urbana actual, con el objetivo que dicho crecimiento económico no se convierta en una limitante para el acceso equitativo o para reducir las funciones que poseen los espacios públicos dentro de una ciudad.
Referencias
Alcaldía Municipal de Antiguo Cuscatlán. (2018). Ordenanza de convivencia ciudadana y contravencional del municipio de Antiguo Cuscatlán, departamento de La Libertad. Concejo Municipal de Antiguo Cuscatlán. https://lalibertadeste.gob.sv/images/transparencia/1/ordenanzas/Ordenanza%20de%20la%20Convivencia%20ciudadana%20yContravencional%20Munic.%20Antiguo%20Cuscatl__n.pdf
Harvey, D. (2012). El derecho a la ciudad a la revolución urbana. Madrid, España.https://derechoalaciudadflacso.wordpress.com/wp-content/uploads/2014/01/david-harvey-ciudades-rebeldes-del-derecho-de-la-ciudad-a-la-revolucic3b3n-urbana.pdf
Oficina de Planificación del Área Metropolitana de San Salvador (OPAMSS) (2016). Esquema director del Área Metropolitana de San Salvador: Diagnóstico urbano territorial. San Salvador, El Salvador. https://opamss.org.sv/ova_doc/resumen-ejecutivo-del-esquema-director/
Oficina de Planificación del Área Metropolitana de San Salvador (OPAMSS) (2020).Política Metropolitana de Espacios Públicos. San Salvador, El Salvador.https://opamss.org.sv/ova_doc/politica-metropolitana-de-espacios-publicos/